在榆林地方流传着一个说法，井岳秀常年骑马，鞍子的材料竟是来自一个被剥皮的人。这副人皮鞍子陪伴了他近二十年，每到一处，手下都认得，鲜有人敢多看。这位皮子的主人李栋材，曾是陕西靖国军的一名营长。1918年冬季，他暗中射杀了井岳秀的弟弟井勿幕，并将其头颅割下，随后向西安的督军署提交战功。
对于这起悲剧，井岳秀的愤怒与痛心不言而喻，因为井勿幕的死带来了巨大的损失。井勿幕来自蒲城，仅十五岁便独自前往日本，因孙中山的介绍加入了同盟会，成为陕西最早的会员。辛亥革命后，他在短短几年内迅速崭露头角，最终担任陕西靖国军的总指挥，带领部队讨伐依附北洋政府的陕督陈树藩。
陈树藩因羡慕井勿幕的声望而对他心怀敌意，后来设下圈套。在一封假公函的诱导下，井勿幕的行踪被泄露，最终在一次设下的埋伏中遭到暗杀。井勿幕的随从被全部杀死，只有一人逃回，然而尸体的头颅却不知所踪。
李栋材在杀人后，迅速渡河到达西安，并将井勿幕的头颅献给了陈树藩。尽管陈树藩表面上对此表示愤怒，暗中却给予了李栋材庇护。井勿幕的家属和友人极力追查真凶，但陈树藩始终以各种理由拖延。井岳秀获知消息后，立誓为弟弟复仇，成功找到了李栋材的藏身之处，并设下重重圈套将他抓获。
1919年中秋，井岳秀在家中设立灵堂，为弟弟举办祭奠，李栋材则被绑在庭院中，井岳秀亲手实施极刑，剥去李栋材的皮，并将其皮制成马鞍，随他而行。李栋材死时毫无反抗，嘴巴紧闭，似乎是一个谨慎的囚徒，甚至没有透露真正的幕后主使。
尽管井岳秀用极端的方式实现了复仇，但这一切并未完全解决问题，真正的主谋依然成谜。1945年，井勿幕的公葬引发了对往事的追溯，众多证据指向陈树藩和李栋材的同谋，但由于事发太久，检控也未能深入。最终，随着时间推移，案件的线索彻底断绝。
人皮马鞍的故事成为了历史的注脚，而井岳秀剥皮的阴影在榆林人心中，却成为了被传诵的悲惨记忆。即使有些人传言，井岳秀是亲手进行的，但这一切的反映是对历史的更深层次思考。复仇未能完全解脱，反而留下了更深的悲痛与遗憾。
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